L’oreille externe, c’est de la peau ! C’est un conduit sinueux dont le fond, à 1,5 cm environ, est constitué par le tympan. Il faut donc insister pour blesser le tympan ! Mais le caractère sinueux de ce conduit cutané explique qu’il peut être traumatisé par tout un tas d’objets plus ou moins contondants que nos contemporains utilisent pour leur hygiène.
En fait, seule la partie externe de ce conduit comporte des poils, plus visibles chez l’homme que chez la femme. C’est là que le cérumen est secrété et il n’est donc pas nécessaire d’enfoncer quoi que ce soit dans ses oreilles pour les nettoyer ! L’usage des cotons-tiges doit être prudent et limité à ce que l’on voit. On peut utiliser périodiquement, tous les mois par exemple, les solutions ceruminolytiques du commerce. Ou tout simplement faire confiance, en toute discrétion bien sûr, à son auriculaire, parfaitement adapté à cette tâche…
Un bouchon de cérumen macéré et surinfecté, en particulier en cette période de baignades, peut être à l’origine d’une otite externe généralement douloureuse lors de la mobilisation du pavillon de l’oreille. Il faut dans ce cas consulter pour enlever le cérumen soit par lavage, soit par aspiration, et instiller des gouttes auriculaires antibiotiques et anti-inflammatoires pendant quelques jours.